El fabricante de aspiradoras Leybold celebra su 170 cumpleaños

Sin el trabajo incansable y el compromiso de varias generaciones de empleados dedicados, este aniversario no hubiera sido posible. El empresario Ernst Leybold sentó las bases en 1850, cuando se mudó de Rotenburg ob der Tauber a Colonia y fundó su primera compañía. Inicialmente como comisión y agencia de envío de cristalería médica, ollas de ungüento, termómetro y báscula; amplió su gama de productos en 1854 para incluir aparatos físicos, farmacéuticos y químicos. Leybold finalmente vendió su negocio en 1870, aunque continuó operando bajo el nombre de Nachfolger de E. Leybold.

La procesión triunfante de la tecnología de vacío comenzó en 1906 a través de la colaboración con el Dr. Wolfgang Gaede, profesor de física en Karlsruhe. La ética de trabajo de Gaede se caracterizó por la eficiencia: "Si busco una idea por interés científico, siempre se me ocurre una invención". La cooperación entre Leybold y Gaede fue en consecuencia beneficiosa, entre otras cosas, produjo innovaciones que todavía son muy importantes hoy en día, como la invención de la bomba de aire molecular, el principio básico de la bomba turbomolecular (1911) y el uso de la difusión. bomba (1913). Las bombas de difusión no tienen partes móviles: su principio de funcionamiento se basa en propulsores vaporosos y permite una operación confiable y de bajo mantenimiento. Estos robustos "caballos de batalla" todavía se utilizan en las aplicaciones actuales. El dispositivo de lastre de gas de Gaede para el bombeo eficiente de vapores, patentado en 1935, todavía se usa en muchas aplicaciones en la actualidad.

Hito en la tecnología de revestimiento al vacío

El año 1913 marca el comienzo de la metalurgia al vacío. En ese momento, el Dr. Wilhelm Rohn, jefe del laboratorio de pruebas físicas de WC Heraeus GmbH en Hanau, desarrolló un proceso para fundir metales de alta pureza al vacío. Interrumpido por la Primera Guerra Mundial, el "proceso para fundir al vacío y templar metales y aleaciones" solo pudo patentarse después de la guerra de 1918. En 1931, Wilhelm Carl Heraeus logró vaporizar metales sobre el vidrio, otro hito en la tecnología de revestimiento al vacío.

El Dr. Manfred Dunkel asumió como director gerente de Nachfolger de E. Leybold en el mismo año (1931) y dirigió la compañía con éxito hasta 1967. Este período fue decisivo, ya que la tecnología de vacío se utilizó cada vez más en la industria de la floración durante este tiempo. Por lo tanto, se requerían conocimientos técnicos y científicos, así como habilidades de gestión, para transferir los hallazgos a las aplicaciones de ingeniería de procesos.

Metallgesellschaft AG y Degussa AG obtuvieron participaciones en Nachfolger de E. Leybold en 1948 y 1955. Esto generó sinergias, aseguró el éxito en los mercados mundiales y llevó a la fusión de Nachfolger y Heraeus Hochvakuum GmbH de E. Leybold en 1967. El resultado fue un cartera bien mezclada de tecnología de vacío e ingeniería de procesos de vacío. El crecimiento adicional fue resultado de desarrollos de productos como bombas criogénicas con helio líquido (1962) y detectores de fugas de helio. En 1963, se presentaron por primera vez las bombas atomizadoras de iones.

La década de 1980 estuvo marcada por un fuerte crecimiento. Para 1987, Leybold se había expandido a unos 5600 empleados y había logrado una facturación de más de mil millones de D-Mark. Los cambios fundamentales en la estructura de propiedad tuvieron lugar dentro del mismo año; Metallgesellschaft AG se retiró como accionista y WC Heraeus también se deshizo de sus acciones. Esto dio lugar a que Degussa AG ahora sea el único accionista. La sede de 'Leybold AG' y el sector de la tecnología de proceso de vacío se trasladaron a la ubicación de Hanau. La tecnología de vacío se encontraba en Colonia y los materiales de enseñanza científica y técnica en Hürth. Con la apertura de la Cortina de Hierro en 1989 y la recesión económica de los países industrializados occidentales, la nueva Leybold AG experimentó una gran turbulencia económica. Esto dio lugar a que Degussa AG vendiera sus acciones al Grupo Oerlikon-Bührle (Suiza) en 1994. 1995, Leybold AG y Balzers AG se fusionaron en el Grupo Balzers y Leybold.

En 1997, Leybold GmbH fundó una subsidiaria de propiedad absoluta en China para aprovechar el alto potencial de la región económica emergente y la proximidad del cliente. En 2000, el Grupo Oerlikon-Bührle pasó a llamarse UNAXIS, acompañado de una amplia reestructuración centrada en tecnologías relacionadas con semiconductores. Esto requirió innovaciones en la tecnología de fabricación que Leybold encontró al abrir el nuevo edificio de producción para tecnología de alto vacío en Colonia en 2004. Apoyado por el crecimiento económico, el Grupo UNAXIS pasó a llamarse "Oerlikon" en 2006. Leybold operaba bajo el nombre de Oerlikon Leybold Vacuum hasta su venta a Atlas Copco.